A keresztény zászló története

Már az első évszázad óta megfigyelhető, hogy keresztények különböző szimbólumokat használtak hitvallásuk és identitásuk kifejezése érdekében. A keresztény zászló megjelenése és alkalmazása is egy ilyen önkifejező eszköz napjainkban, amely jelen formájában a 20. század elején terjedt el.

Keresztény zászló

Az alapjában fehér zászló felső sarkában egy kék színű mezőben vérvörös latin kereszt látható. A vörös árnyalatú kereszt Jézus Krisztusnak a Golgotán kiömlött vérére emlékeztet. Az égszínű kék alapszín a keresztség/bemerítés vizére emlékeztet, valamint Isten mennyei békességére utal, amit Jézus áldozata révén nyerhetünk el. A fehér hátterű zászló pedig a lelki tisztaságot jelképezi, amit az újjászületés csodája által nyerhet az Istenben hívő ember.

A keresztény zászlót először 1897. szeptember 26-án tűzték ki az Egyesült Államokban, a New York-i Brooklynban, a Coney Island-i Brighton-kápolnában.

A zászló ötletadója Charles C. Overton misszionárius volt, aki a keresztény fiatalok mozgósítására „bontott zászlót” és lelkesítette az evangélium elszántabb képviseletére a következő nemzedéket. 1907-től kezdve különböző evangéliumi közösségek vették át és népszerűsítették a zászló használatát templomokban, keresztény intézményekben és ünnepi felvonulásokon.

Keresztény és nemzeti zászló egy amerikai templomban

1942-ben az Egyesült Államok Szövetségi Egyháztanácsa (National Council of Churches and Christian Churches Together) hivatalosan is elfogadta a zászló általános önkéntes használatát. Ez a felekezetközi ökumenikus szervezet számos keresztény nemzeti egyháztestet képvisel, köztük az anglikán, baptista, evangélikus, mennonita, metodista, morva, presbiteri, quaker, keleti-orthodox, episcopalis, lutheranus, lengyel nemzeti katolikus, presbiterianus és református egyházak. A keresztény zászlót Észak-Amerikán kívül Afrikában, Dél-Amerikában és Európa egyes régióiban is használják a protestáns egyházakban.

Fanny Crosby énekköltő „A keresztény zászló" című himnuszát R. Huntington Woodman zeneszerző harmonizálta. A „Keresztény zászlónak” Amerikában minden esztendő szeptember 26-hoz legközelebb eső vasárnapján tartják az emléknapját.

A „Keresztény zászlót” az amerikai templomokban a nemzeti lobogóval együtt általában a szószék jobb és baloldalán zászlórúdra feszítve helyezik el.

Keresztény zászló a magyar lobogóval a kispesti baptista imaház emelvényén

Magyarországon Dr. Somogyi Imre, az amerikai tanulmányútjáról hazatérő baptista lelkipásztor, későbbi egyházelnök kezdte terjeszteni a '30-as, '40-es években a Keresztény zászló használatát hazánkban. Először Tahi táborban, majd a Budapest-Nap utcai baptista gyülekezet templomában népszerűsítette a nemzetközi kereszténység zászlóját. Még egy ifjúsági indulót is írt az ismert amerikai ének dallamára:

ZENG AZ ÉNEK, ZENG A KÜRT..

Zeng az ének, zeng a kürt, előre ifjúság!
Lelki tábor, harcmező az egész nagyvilág.
Harcba szállunk, mert a bűn tombol a föld terén,
A szívünkben szeretet, hit és a remény.

Kar:
Fel ifjúság! Fel ifjúság!
Jézus a fő vezér.
Fel ifjúság! Fel ifjúság! Fel ifjúság!
Jézus a fő vezér, fel ifjúság!

Bátor lélek, bátor szív, ez legyen jelszavunk.
Jézussal mi biztosan diadalt aratunk.
Csak előre ifjúság, győzzön a szép, s a jó.
Lengjen magasra a fehér lobogó. Kar:

Zeng az ének, zeng a kürt...

A Keresztény zászlót a Kárpát-Medencében élő magyar baptisták is előszeretettel használják világtalálkozóikon, ünnepi felvonulásaikon. Az MBE országos székházában épp úgy megtalálható, mint egyes intézményeiben és helyi gyülekezeteiben, így többek között a Kispesti Baptista Gyülekezet szószékének két oldalán a nemzeti lobogóval együtt.

Mészáros Kálmán

egyháztörténész